Kami mengunjungi Amsterdam, ibu kota Belanda di awal musim panas 2018. Mataharinya sudah semakin cerah, langit biru terang, tapi angin dingin masih sesekali berhembus dan membuat udaranya sejuk buat ukuran orang Jakarta. Temperatur masih berkisar 20 derajat celcius di siang hari. Kalau malem ya pastinya lebih dingin lagi.

Jadi, rasanya buat kita yang first timer jalan-jalan ke sana, ya itulah waktu yang tepat buat keliling menikmati musim panas di Amsterdam. Kebayang kalau udah pertengahan summer matahari bakal semakin terik, gerah pula, dan bikin cepet capek jalan-jalannya.

Salah satu target utama things to do in Amsterdam adalah mengelilingi kanal dong pastinya. Kanal-kanal di Amsterdam ini termasyhur ke seluruh dunia. Udah jadi warisan dunia versi Unesco sejak tahun 2010.

Perhatikan detail peta dan satelitnya deh, keliatatan kan kalau kanal-kanal di Amsterdam dibuat menyerupai cincin gitu. Rapi dan teratur. Jadi jalur yang keliatan hitam di peta satelit itu jalur air ya, bukan jalan aspal. Udah kebayang kan? makanya pas banget kalau mau keliling Amsterdam salah satu cara yang bisa ditempuh adalah dengan menelusuri kanal-kanalnya.

Ada banyak banget pengelola wisata keliling kanal dengan kapal. Saran saya, jalan keliling aja dulu buat bandingin harga, waktu yang diberikan untuk menelusuri kanal, serta fasilitas kapal. Ini kalau travelingnya budget minded kayak keluarga kami ya. Kalau harga bukan lagi masalah, terserah dah naik apa juga bisa. Mau sewa kapal privat seharian ya monggo aja hehehe...

Buat pengelana murahan kayak kami, naik kapal barengan sama wisatawan lain aja udah bahagia. Kapal-kapal kayak gini biasanya udah ada jadwal keberangkatannya. Ada juga sih yang nunggu sampe jumlah orang tertentu baru berangkat. Tapi di musim panas, trust me, itu gak bakal lama. Soalnya Amsterdam itu penuh sama wisatawan, dan semuanya pengen naik canal cruise.

Setelah keliling beberapa deck canal cruise, ketemu juga yang cocok di hati dari segi harga sama waktu keberangkatan yang gak pake nunggu lama. Rata-rata wisata canal cruise durasinya sekitar 1 jam, ini paket standar. Untuk harga bervariasi beda-beda tipis, tapi kalau dijumlahin jadi lumayan kalau anggota keluarga yang mau ikut banyak. Waktu itu kami ikutan cruise seharga €11 untuk orang dewasa dan €7 untuk anak-anak. Harga sudah termasuk guide yang dirangkap sekaligus sama pengemudi kapal. Betul-betul efisien deh.

Kalau dihitung-hitung, kanal di Amsterdam itu nyampe 100 kilometer panjangnya. Kanal-kanal ini membentuk 90 pulau, dan memiliki 1500 jembatan mulai dari kecil sampe besar yang terbentang di atasnya.  

Dari atas canal cruise kita bisa melihat sejumlah bangunan yang menjadi daya tarik kota. Bapak pengemudi yang badannya tinggi besar menjelaskan dengan bahasa Inggris yang asik. Kapal dengan jendela-jendela kaca yang besar sampai ke plafon-plafonnya memudahkan kita menikmati panorama Amsterdam.

Salah satu spot yang menarik adalah bangunan tua yang berdiri sepanjang kanal. Dulunya bangunan-bangunan ini semuanya rumah tinggal. Di masa revolusi industri, banyak rumah yang beralih fungsi menjadi perkantoran, pertokoan, bahkan gudang tanpa mengubah bentuknya. Sebagian rumah, entah karena saking tuanya atau pergeresan tanah, sampe sudah keliatan miring-miring. 

Tanah di Amsterdam tentu saja mahal banget. Lah kota ini aja ada di atas lahan reklamasi kan ya. Jadi gak heran kalau harga bangunan di sini mahal, dan berdampak juga pada mahalnya harga hotel. Makanya kami nginep agak diluaran dikit dari pusat kota, selama bisa dijangkau sama transportasi publik yang nyaman dan selalu on time tentunya.

Di sejumlah titik kami juga ngeliat house boat. Rumah-rumah ini ada yang masih dijadikan tempat tinggal, ada juga yang disewakan. Jangan tanya saya berapa harganya ya kalau mau nginap di sini. Silakan cek sendiri di booking.com. atau Air BnB, eh sama Agoda juga deng.

Transportasi kanal menjadi urat nadi perekonomian Amsterdam pada masanya. Sampe sekarang masih dipertahankan. Fungsinya bertambah menjadi pemasukan dari sektor wisata. Gak semua kanal bisa dimasuki oleh cruise yang kamu naiki. Selain ukuran kapal yang terlalu besar, dari sisi waktu juga gak nutup. Untuk kanal-kanal sempit enaknya disusuri pake perahu-perahu kecil. Kalau punya waktu banyak, bayangan saya sih lebih seru ya, karena bener-bener bisa memasuki kawasan perumahan gitu dan ngeliat gaya hidup orang Amsterdam sesungguhnya, bukan sekedar tempat-tempat yang biasa menjadi tontonan turis. Cuma, yah kita cuma punya 2 hari di sini. Masih banyak tempat lain dan landmark yang mau ditandai.

Tepat 1 jam, canal cruise sudah putar haluan ke tempat semula. Jalan-jalan menyusuri kanal-kanal di Amsterdam segera berakhir. Sejauh ini, Amsterdam menjadi kota yang sangat mengesankan selama kami backpacking 16 hari ke Eropa. Terutama atmosfer kota wisatanya dapet banget. Itinerary eurotrip bisa lihat di sini dan bagian keduanya di sini

*****